Церера — крупнейший объект Главного пояса астероидов между Марсом и Юпитером — вновь привлекла внимание учёных. Исследования, проведённые с помощью зонда *Dawn*, выявили на её поверхности более десятка участков с признаками сложных органических соединений.
Эти находки ставят под сомнение теорию, что органика была занесена извне, и открывают новую страницу в изучении карликовой планеты.Маленький мир с большим потенциалом
Церера — это своеобразный межпланетный архив. Её размеры сравнительно малы: диаметр составляет около 950 километров, что в три с половиной раза меньше диаметра Луны. При этом её масса настолько мала, что плотность планеты указывает на её неоднородное строение: твёрдое каменное ядро покрыто слоем льда. Более того, многие планетологи предполагают наличие в недрах Цереры жидкой воды, подогреваемой радиоактивным распадом.
Читайте по теме: Вода на Венере: новая загадка планеты из данных зонда Venus Express
Снимки кратера Эрнутет, сделанные в 2017 году, открыли первую серьёзную загадку. На изображениях в искусственных цветах, где оранжевые оттенки обозначали наибольшую концентрацию органики, учёные увидели следы алифатических соединений — сложных углеродных молекул. Эти вещества, в частности, включают жирные кислоты, которые на Земле имеют ключевое значение для биохимических процессов.
Новая волна открытий
Недавний пересмотр данных зонда *Dawn* дал новый виток исследованиям. Астрономы обнаружили 11 дополнительных регионов, где спектр света указывает на наличие органики. Большинство из них — это древние кратеры, такие как Ялод, чей возраст превышает миллиард лет.
Вопрос о происхождении этих молекул остаётся открытым. Существует две основные гипотезы:
- Органика была занесена на Цереру ударами комет и астероидов.
- Сложные соединения возникли внутри самой карликовой планеты, а столкновения с небесными телами только обнажили внутренние залежи.
Первая теория вызывает сомнения: под воздействием космической радиации органические молекулы, находящиеся на поверхности, разрушаются за сотни тысяч лет. Однако следов свежих ударных кратеров на Церере не обнаружено. Это наводит на мысль, что органика продолжает поступать изнутри планеты.
Значение находки
Источник фото: therussiannews.ru
Если гипотеза о внутреннем происхождении органики подтвердится, Церера станет уникальным объектом в Солнечной системе. Её можно будет рассматривать как лабораторию естественного синтеза сложных углеродных соединений в условиях, приближенных к протопланетным эпохам. Это укрепляет представление о том, что ключевые строительные блоки жизни могут формироваться в самых неожиданных местах.
Церера уже сравнивается с Энцеладом, Европой и другими ледяными мирами, где предполагают наличие подповерхностных океанов. Однако её преимущества в том, что органика найдена на поверхности, что упрощает её исследование.
Пока зонд Dawn завершил свою миссию, но данные, собранные им, продолжают вдохновлять астрономов. Будущие миссии к Церере могли бы подтвердить её потенциальную активность и пролить свет на процессы, которые идут в её недрах. Возможно, мы стоим на пороге открытия, которое поможет ответить на главный вопрос: как зародилась жизнь в Солнечной системе.
Церера напоминает, что даже самые маленькие объекты космоса могут скрывать огромные тайны. И чем глубже мы их изучаем, тем ближе подходим к пониманию своего места во Вселенной.
Ранее «Пронедра» писала, что первые шаги к красной планете могут начаться уже в ближайшие 50 лет
Свежие комментарии